Vista offuscata, sensazione di sabbia o di polvere negli occhi e bruciore: i sintomi della secchezza oculare possono causare notevoli fastidi nella vita quotidiana. Gli occhi secchi possono essere favoriti da diversi fattori. Adottare alcune semplici abitudini può tuttavia contribuire a migliorare il comfort degli occhi.
Scopri quali possono essere le cause della secchezza oculare e quali semplici accorgimenti possono aiutare a proteggere e mantenere il benessere degli occhi ogni giorno.
Quali sono i sintomi degli occhi secchi?
I nostri occhi vengono naturalmente lubrificati dalle lacrime. Il liquido lacrimale è composto, tra l'altro, da acqua, sali, lipidi, minerali e proteine e viene prodotto dalle ghiandole lacrimali.
Normalmente, le lacrime vengono distribuite uniformemente sulla superficie dell'occhio attraverso il battito delle palpebre. Questo meccanismo naturale contribuisce a mantenere umida la superficie oculare e a proteggerla. Quando il processo non funziona in modo ottimale, può comparire la secchezza oculare. Paradossalmente, gli occhi secchi possono anche provocare una maggiore lacrimazione.
La secchezza oculare può manifestarsi con diversi disturbi
- Bruciore o sensazione di irritazione agli occhi
- Sensazione di sabbia o di corpo estraneo nell'occhio
- Maggiore sensibilità al fumo, al vento o alla luce
- Sensazione di palpebre incollate
- Difficoltà ad aprire gli occhi al risveglio
- Necessità di sbattere più frequentemente le palpebre
- Fastidio durante l'applicazione o l'utilizzo delle lenti a contatto
- Aumento della lacrimazione
- Vista offuscata
- Maggiore affaticamento degli occhi durante la lettura o dopo un uso prolungato degli schermi
Può inoltre verificarsi una lacrimazione eccessiva. Anche una leggera brezza, ad esempio, può provocare lacrimazione negli occhi.
Quali sono le cause degli occhi secchi?
Perché gli occhi diventano secchi? La secchezza oculare può interessare molte persone e tende a diventare più frequente con l'avanzare dell'età. La cosiddetta sindrome dell'occhio secco è una delle condizioni che possono portare a una visita oculistica.
L'età come possibile fattore
Con l'avanzare dell'età, la secchezza oculare può diventare più frequente. Una delle possibili cause è una riduzione dell'attività delle ghiandole di Meibomio.
Queste ghiandole si trovano lungo il bordo delle palpebre e producono lipidi che fanno parte del film lacrimale. Contribuiscono a limitare l'evaporazione delle lacrime. Quando la loro funzione diminuisce, il film lacrimale può diventare meno stabile ed evaporare più rapidamente.
Anche i cambiamenti ormonali possono influenzare il film lacrimale, ad esempio durante la menopausa.
L'ambiente può favorire ulteriormente la secchezza oculare
Ogni giorno i nostri occhi sono esposti a diversi fattori ambientali che possono favorire il disagio oculare, tra cui:
- uso prolungato degli schermi
- aria secca negli ambienti interni
- aria condizionata o riscaldamento
- inquinamento atmosferico
- fumo
- vento
- permanenza ad altitudini elevate
Durante un lavoro prolungato davanti allo schermo, in particolare, tendiamo a sbattere meno frequentemente le palpebre. Questo può favorire la maggiore evaporazione del film lacrimale.
Farmaci e secchezza oculare
Alcuni farmaci possono favorire la secchezza oculare come effetto indesiderato o aggravare disturbi già presenti. Tra questi possono rientrare alcuni antistaminici, antidepressivi, diuretici e farmaci contro l'ipertensione.
Se sospetti che un farmaco possa essere all'origine dei tuoi disturbi, non modificare o interrompere autonomamente il trattamento, ma chiedi consiglio al medico o al farmacista.
Lenti a contatto e occhi secchi
Anche le lenti a contatto possono essere associate alla secchezza oculare in alcune persone. Possono influenzare il film lacrimale e favorire disturbi come secchezza o sensazione di corpo estraneo.
In caso di fastidi persistenti, è consigliabile consultare l'oculista o l'ottico per valutare se un altro tipo di lente o una diversa modalità di utilizzo possa essere più adatta.
La sindrome di Sjögren
Alcune patologie possono essere associate alla secchezza oculare. Tra queste vi è, ad esempio, la sindrome di Sjögren, una malattia autoimmune che può interessare, tra le altre, le ghiandole lacrimali e salivari.
In presenza di disturbi intensi o persistenti è quindi opportuno rivolgersi a un professionista sanitario.
Una possibile causa: un film lacrimale instabile
In molte forme di secchezza oculare, una funzione alterata delle ghiandole di Meibomio può avere un ruolo importante. I lipidi prodotti da queste ghiandole fanno parte del film lacrimale e contribuiscono a limitarne l'evaporazione.
Anche sbattere le palpebre troppo poco o in modo incompleto, ad esempio durante un'attività prolungata davanti allo schermo, può impedire una distribuzione ottimale del film lacrimale sulla superficie oculare.
Cosa può aiutare in caso di occhi secchi?
Esistono diverse strategie che possono contribuire a migliorare il comfort degli occhi nella vita quotidiana.
Innanzitutto, è possibile ridurre alcuni fattori ambientali. Un umidificatore può essere utile in presenza di aria particolarmente secca. Anche fare pause regolari durante il lavoro al computer, sbattere consapevolmente le palpebre ed evitare il fumo possono essere accorgimenti utili.
In caso di disturbi persistenti, lacrime artificiali o colliri idonei possono contribuire a mantenere umida la superficie oculare. Per la scelta del prodotto più adatto, è possibile chiedere consiglio in farmacia o al proprio oculista.
Impacchi caldi
Gli impacchi caldi possono essere una misura piacevole, soprattutto quando la funzionalità delle ghiandole di Meibomio è alterata. Possono contribuire alla cura quotidiana del bordo palpebrale.
Alimentazione e secchezza oculare
Anche l'alimentazione svolge un ruolo importante nel benessere generale e nella salute degli occhi. Una dieta varia ed equilibrata, che fornisca una quantità adeguata di acidi grassi essenziali, vitamine e nutrienti antiossidanti, contribuisce a un corretto apporto nutrizionale.
Acidi grassi Omega-3
Gli acidi grassi Omega-3 sono importanti componenti di un'alimentazione equilibrata. In particolare, il DHA è presente in concentrazioni elevate nella retina.
Gli Omega-3 si trovano, ad esempio, nei pesci grassi come salmone e sgombro. Tra le fonti vegetali troviamo alcuni oli, frutta secca e semi.
Nutrienti antiossidanti
I nutrienti antiossidanti contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo. Tra le vitamine note per le loro proprietà antiossidanti troviamo, ad esempio, la vitamina C e la vitamina E.
Un'alimentazione varia ed equilibrata aiuta a fornire all'organismo i nutrienti di cui ha bisogno.
Integratori alimentari per gli occhi
Quando l'alimentazione non garantisce sempre un apporto adeguato di determinati nutrienti, un integratore alimentare può rappresentare un'opzione per completare la dieta quotidiana.
Per chi desidera fornire un supporto nutrizionale mirato al benessere degli occhi, possono essere interessanti formulazioni contenenti acidi grassi Omega-3 e nutrienti antiossidanti.
Gli occhi secchi non devono necessariamente diventare un disturbo permanente
Bruciore, irritazione, sensazione di corpo estraneo, vista offuscata o rapido affaticamento degli occhi possono avere diverse cause. L'età, i fattori ambientali, l'uso prolungato degli schermi, le lenti a contatto, alcuni farmaci o determinate patologie possono contribuire alla comparsa dei disturbi.
Semplici accorgimenti come fare pause regolari durante l'utilizzo degli schermi, sbattere consapevolmente le palpebre, mantenere un'adeguata umidità dell'ambiente e seguire un'alimentazione varia ed equilibrata possono contribuire al comfort degli occhi.
In presenza di disturbi intensi, ricorrenti o persistenti, dolore o un evidente peggioramento della vista, è tuttavia consigliabile consultare un oculista.
Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata né uno stile di vita sano.
